Le lambig n’est pas le lambic

Deux appellations proches, qui pourtant se rapportent à des breuvages sensiblement différents. Le lambig est une eau-de-vie de cidre, le lambic, une bière

Samuel Duransseau

Nov 11, 2025

Lambig

Table de matières

Le lambig c’est Breton

La fabrication du lambig : distillation et vieillissement

L'AOC "Lambig de Bretagne" (2015)

Le lambic : une bière bruxelloise

La fermentation spontanée : un procédé ancestral

Les variantes du lambic

Pourquoi le lambic bénéficie-t-il aussi d’une image forte ?

Tableau comparatif : Lambig vs Lambic

Les similitudes (peu nombreuses)

Pourquoi la confusion persiste ?

Questions fréquentes sur le lambig et le lambic

Pour aller plus loin

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Publié le 15 mars 2019, mis à jour le 11 novembre 2025 - Samuel Duransseau

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Résumé de cet article

Le lambig et le lambic sont deux boissons alcoolisées totalement différentes malgré leurs noms quasi semblable.

Le lambig (avec un "g") est une eau-de-vie de cidre bretonne, spiritueux titrant 40-50° obtenu par distillation.

Le lambic (avec un "c") est une bière belge ancestrale à fermentation spontanée, naturellement acide et non gazeuse.

L'un est breton, l'autre belge. L'un est distillé, l'autre est brassé. Une seule lettre de différence, mais deux univers totalement distincts.

Table des matières

Le lambig c’est Breton La fabrication du lambig : distillation et vieillissement L'AOC "Lambig de Bretagne" (2015)Le lambic : une bière bruxelloise La fermentation spontanée : un procédé ancestral Les variantes du lambic Pourquoi le lambic bénéficie-t-il aussi d’une image forte ?Tableau comparatif : Lambig vs Lambic Les similitudes (peu nombreuses)Pourquoi la confusion persiste ?Questions fréquentes sur le lambig et le lambic Pour aller plus loin

La confusion est fréquente, et pourtant ces deux mots désignent des boissons radicalement différentes. Lambig et lambic : une seule lettre de différence pour deux univers alcoolisés qui n'ont absolument rien en commun.

En Bretagne, le lambig est une eau-de-vie de cidre, symbole puissant de la culture cidricole. En Belgique, le lambic est une catégorie de bière, qui incarne un patrimoine brassicole ancestral unique au monde.

Comment distinguer ces deux appellations si proches phonétiquement ? Et pourquoi cette confusion persiste-t-elle ?

Découvrez les différences fondamentales entre ces deux boissons emblématiques, leurs origines, leurs méthodes de fabrication et leurs caractéristiques distinctives.

Par vulgarisation ou par méconnaissance, certains vont prononcer ou écrire « lambic » (avec un « c » à la fin) pour parler du même lambig breton. Il faut cependant savoir que le nom « lambic » existe vraiment et qu'il ne correspond pas du tout à notre fameuse eau-de-vie de cidre.

Le lambig c’est Breton

Le lambig (avec un « g » à la fin) est résolument Breton. Il s’agit de l’eau-de-vie de cidre qu’on obtient grâce à la distillation de cidre dans un alambic. Elle subit ensuite un vieillissement de plusieurs mois, voire années, dans des fûts de bois.

Le terme « lambig » vient d’ailleurs directement de l’outil qui permet de le distiller : l’alambic ou encore ul lambig en Breton.

Alcool autrefois très populaire dans les milieux agricoles, seuls certains professionnels étaient pourtant autorisés à le distiller : les « bouilleurs de crus ».

Les procédés de fabrication sont similaires pour le lambig et le calvados. Ce sont toutes deux des eaux-de-vie de cidre. Il ne peuvent toutefois porter le même nom, chacune donnant lieu à une AOC. Alors que le « Calvados » est distingué par une Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) en 1942, entérinant sa production issue de Normandie. L’eau de vie bretonne bénéficie seulement de depuis 2015 de sa propre Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) sous les termes « Fine Bretagne » ou encore « Lambig de Bretagne ».

Le lambig titre entre 40% et 50% cela en fait donc une boisson bien plus forte que la bière. On la classe dans la catégorie des spiritueux.

La fabrication du lambig : distillation et vieillissement

La production du lambig suit un processus rigoureux en plusieurs étapes :

Fermentation du cidre : Du moût de pomme est confiné dans des tonneaux de bois afin d’obtenir du cidre grâce à la fermentation

Distillation dans un alambic : Le cidre est chauffé dans un alambig afin de récupérer les vapeurs d'alcool

Double distillation (optionnelle) : Certains producteurs réalisent une seconde distillation pour affiner l'eau-de-vie

Vieillissement en fûts : Le lambig vieillit minimum 2 ans en fûts de chêne (selon l'AOC)

Cette méthode de distillation est identique à celle utilisée pour le calvados normand, d'où la confusion fréquente entre les deux eaux-de-vie.

L'AOC "Lambig de Bretagne" (2015)

Depuis 2015, le lambig bénéficie de sa propre Appellation d'Origine Contrôlée sous les dénominations "Fine Bretagne" ou "Lambig de Bretagne". Cette reconnaissance officielle protège le savoir-faire breton et garantit :

L'origine bretonne des pommes à cidre

Le respect des méthodes traditionnelles de distillation

Un vieillissement minimum de 2 ans en fûts de chêne

Le lambic : une bière bruxelloise

Le Lambic (avec un « c » à la fin) se rapporte à une bière belge brassée dans la région de Bruxelles. Son mode de production repose sur un savoir-faire et une méthode ancestrale, qui fit autrefois office de norme pour de fabrication.

Jusqu’au XIIème siècle, aucun procédé artificiel ne permettait à un brasseur de maitriser la fermentation de sa bière, notamment avec l’adjonction de levures. Celle-ci résultait uniquement de circonstances naturelles. Les ferments présents dans l’air ambiant demeuraient donc les seuls maîtres du processus de fermentation d’un moût de bière.

C’est seulement à partir du XIIème siècle que certains maîtres brasseurs commencèrent à récupérer des levures dans les brassins précédents pour les injecter dans leur nouvelle mixture. Ce procédé avait l’avantage de permettre de reproduire une bière similaire à celle obtenue précédemment. Il fallut pourtant attendre jusqu’en 1857 pour que les travaux de Pasteur sur la fermentation aboutissent à une maitrise totale du processus de fermentation par les levures. Celle-ci devint ensuite la norme en production brassicole. Une seule bière au monde s’illustrait alors par sa sauvegarde d’un savoir-faire millénaire dans lequel la nature jouait un rôle crucial : le lambic avec un « c ».

La fermentation spontanée : un procédé ancestral

Le lambic se distingue par sa fermentation spontanée, un processus naturel vieux de plusieurs siècles :

Refroidissement à l'air libre : Le moût de bière (orge malté, froment, houblon) est exposé à l'air libre dans des bacs de refroidissement appelés "koelschips"

Inoculation naturelle : Les levures sauvages et bactéries présentes dans l'air ambiant colonisent le moût

Fermentation : Le processus de fermentation démarre naturellement, sans ajout de levures cultivées

Vieillissement en fûts : Le lambic vieillit de 1 à 3 ans en fûts de chêne, développant ses arômes acides caractéristiques

Les variantes du lambic

À partir du lambic de base, plusieurs bières traditionnelles sont élaborées :

Gueuze : Mélange de lambics jeunes et vieux, refermenté en bouteille (naturellement pétillant)

Kriek : Lambic macéré avec des cerises griottes

Framboise : Lambic aux framboises

Faro : Lambic légèrement sucré avec du sucre candi

Ces variantes font du lambic une famille de bières extrêmement riche et complexe, reconnue comme patrimoine culturel immatériel de Belgique.

Pourquoi le lambic bénéficie-t-il aussi d’une image forte ?

Bière très ancrée en Belgique et en particulier à Bruxelles, ce breuvage représente avant tout un héritage de l’histoire. Unique en son genre, sa complexité de conception et sa dépendance à la nature en font toute sa singularité. Il apparaît alors important de la conserver et d’en faire perdurer les procédés.

En effet, son caractère est d’autant plus fort que son goût change d’année en année. D’abord par le vieillissement en fût de bois, mais aussi par l’effet de l’environnement ambiant différent d’un brassage à l’autre.

Au palais, cette bière a la particularité d’être naturellement acide et non gazeuse. Elle permet aussi de nombreuses variantes grâce à de savant mélanges de crûs ou d’ajouts de fruits. On retrouve ainsi des bières telles que la Gueuze, la Kriek ou encore la Faro.

Tableau comparatif : Lambig vs Lambic

Pour clarifier définitivement la différence entre ces deux boissons, voici un tableau récapitulatif :

Critère	Lambig breton	Lambic belge
Type d'alcool	Eau-de-vie (spiritueux)	Bière
Origine	Bretagne, France	Belgique (région de Bruxelles)
Matière première	Cidre de pommes	Orge malté + froment + houblon
Méthode	Distillation	Fermentation spontanée
Degré d'alcool	40-50%	5-8%
Vieillissement	2+ ans en fûts de chêne	1-3 ans en fûts de chêne
Goût	Puissant, pomme, boisé	Acide, fruité, complexe
Service	Digestif, verre à dégustation	Bière de dégustation, verre tulipe
Protection	AOC "Lambig de Bretagne" (2015)	STG "Lambic" (Europe)
Comparable à	Calvados (Normandie)	Aucune autre bière au monde

Les similitudes (peu nombreuses)

Malgré leurs différences fondamentales, lambig et lambic partagent quelques points communs :

Vieillissement en fûts de chêne qui apporte complexité et profondeur

Ancrage territorial fort : identité bretonne pour l'un, bruxelloise pour l'autre

Savoir-faire ancestral protégé et transmis de génération en génération

Boissons de caractère appréciées par les connaisseurs

Pourquoi la confusion persiste ?

La confusion entre lambig et lambic s'explique par plusieurs facteurs :

Proximité phonétique : Prononciation quasi-identique en français

Méconnaissance : Le lambig est moins connu que le calvados, le lambic moins connu que les bières classiques

Une seule lettre : La différence visuelle est minime à l'écrit

Absence de contexte : Sans précision géographique, l'ambiguïté demeure

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Questions fréquentes sur le lambig et le lambic

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Quelle est la différence entre lambig et lambic ?

Le lambig (avec un "g") est une eau-de-vie de cidre bretonne titrant 40-50°, obtenue par distillation. Le lambic (avec un "c") est une bière belge à 5-8° obtenue par fermentation spontanée. L'un est un spiritueux breton, l'autre une bière belge. Ils n'ont rien en commun à part la similarité de leurs noms.

❓

Comment prononce-t-on lambig et lambic ?

Les deux se prononcent de manière quasi-identique en français : "lam-big" pour le lambig, "lam-bic" pour le lambic. La différence phonétique est minime, ce qui explique en partie la confusion fréquente entre les deux termes.

❓

Le lambig est-il la même chose que le calvados ?

Non, mais ils sont très proches. Le lambig et le calvados sont tous deux des eaux-de-vie de cidre obtenues par distillation. La seule différence est géographique : le calvados est produit en Normandie avec une AOC depuis 1942, le lambig en Bretagne avec une AOC depuis 2015. Les procédés de fabrication sont similaires.

❓

Qu'est-ce qu'un lambic exactement ?

Le lambic est une bière belge traditionnelle unique au monde, produite par fermentation spontanée. Le moût de bière est exposé à l'air libre pour être inoculé naturellement par les levures et bactéries ambiantes. Cette méthode ancestrale produit une bière naturellement acide, non gazeuse, qui vieillit 1 à 3 ans en fûts de chêne.

❓

Où peut-on acheter du lambig ?

Le lambig s'achète principalement en Bretagne, chez les producteurs locaux (cidreries, distilleries), dans les caves spécialisées en alcools bretons, ou en ligne sur des sites de vente de spiritueux régionaux. Certaines épiceries fines proposent également du lambig dans toute la France.

❓

Peut-on trouver du lambic en France ?

Oui, le lambic belge est disponible en France dans les bars à bières spécialisés, les caves à bières, et certaines grandes surfaces au rayon bières importées. Les versions les plus courantes sont la Gueuze (lambic pétillant) et la Kriek (lambic aux cerises).

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Comment déguster le lambig ?

Le lambig se déguste en digestif, à température ambiante (18-20°C), dans un verre à dégustation type verre à cognac ou verre tulipe. Comme tout spiritueux, il se savoure lentement pour apprécier ses arômes de pomme et de bois. On peut aussi le servir en "trou normand" (ou trou breton) entre deux plats.

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Quel goût a le lambic ?

Le lambic a un goût très particulier, naturellement acide et fruité, avec des notes complexes de fruits (pomme, citron), de levures, et parfois de bois. Il est non gazeux (sauf la gueuze qui pétille naturellement) et peut surprendre les amateurs de bières classiques par son acidité prononcée.